Ilona en Michiel reizen met een echt airstream door Europa met hun gezin
Wij zijn Michiel, Ilona, Kaya (7) en Gigi (4). En we houden van vrijheid. De vrijheid om te ontdekken; een stad, de natuur en verschillende culturen. De vrijheid om je kinderen op hun eigen tempo te zien groeien en de vrijheid om te doen wat op dat moment goed voelt.
Dit begon met onze eerste reis in september 2021. Ilona had altijd al wel de droom om in het buitenland te wonen. Ze voelde vaak dat het leven in Nederland niet bij haar pastte. Maar waar begin je dan? Ilona overtuigde Michiel om een tijdje te gaan reizen. Hiervoor namen we allebei ontslag en gingen we 6,5 maand op pad met onze camper. Onze dochter Kaya werd gedurende de reis vijf, dus daarna zou het echt niet meer kunnen. We wilden vooral langzaam reizen dus trokken we door Frankrijk, Spanje en Portugal. Vaak vonden we alweer een mooi plekje een half uurtje verderop.
Hier wilden we meer van. Maar dan wel in een andere vorm
Wanneer is de wens om langer naar het buitenland te gaan gekomen?
Voordat we kinderen kregen hielden we al ontzettend van het maken van verre reizen. Azië was toch wel onze favoriet. We dachten dat het met kinderen en zeker leerplichtige kinderen niet meer mogelijk was.
Op onze eerste reis kwamen we veel gezinnen tegen die het reizende leven met kinderen ieder op hun eigen manier hadden vorm gegeven. Door de rust die we ervaarden tijdens het reizen kregen we weer ruimte om na te denken over de toekomst. Willen wij nog wel het leven leven zoals we dat deden? We raakten geïnspireerd en beseften dat het moeilijk zou zijn om ons oude leventje weer op te pakken.
Na 6,5 maand kwamen we terug in ons huis en voelden we allebei, dit willen we niet langer. Het leven in en met de natuur evenals de vele ontmoetingen tijden het reizen en het in aanraking komen met andere culturen gaf ons energie en daar werden we blij van. Hier wilden we meer van. Maar dan wel in een andere vorm.
Twee weken na onze terugkomst in april 2022 zat Michiel al in het vliegtuig naar Amerika
Hoe realiseerden jullie deze wens?
Om te zorgen voor inkomen begon Ilona twee jaar geleden met haar eigen onderneming als fiscalist/boekhouder waarbij er op afstand kon worden gewerkt. Michiel verzorgt het onderwijs voor Kaya. We hadden alleen nog één wens en dat was een grotere camper waarbij er meer ruimte zou zijn om ongestoord te kunnen werken. Twee weken na onze terugkomst in april 2022 zat Michiel al in het vliegtuig naar Amerika om een camper te kopen. We hadden ontzettend geluk dat deze camper op ons pad kwam. Een Airstream die hij al langer op het oog had en veel over had gelezen.
Een aantal maanden later zijn we met Kaya’s zomervakantie met het hele gezin afgereisd naar Amerika om de camper van Texas naar de haven in Baltimore te rijden. Het was een ontzettend mooie reis van zes weken. Die Amerikanen weten wat camperen is. In Amerika mochten we zonder vrachtwagen rijbewijs rijden in de camper maar in Nederland moest er toch echt eerst een vrachtwagenrijbewijs gehaald worden.
Iets wat ons verraste is dat je met het reizen goede vriendschappen kan maken
Hoe zag de eerste periode eruit?
Toen eenmaal de rijbewijzen waren gehaald en de camper klaar was om te gaan, haalden we Kaya van school en vertrokken we voor 3 maanden naar Marokko. Wat een avontuur! Ilona was ondertussen hard aan het werk in mijn bedrijf. De maanden maart en april zijn extra druk vanwege de aangifte periode. We reisden voor het eerst samen met andere gezinnen. Er na gingen we langzaam via Spanje, Portugal en Frankrijk terug naar Nederland om iedereen weer even te zien, om vervolgens te gaan overwinteren in Griekenland en Turkije en hierna nog een tijd in Bulgarije door te brengen. Ook dit zijn fantastisch mooie landen om doorheen te rezen. Eigenlijk hebben we door het werk en school een heel vast en voor de meesten een herkenbaar ritme. Ilona gaat vaak op zoek naar een werkplek en ondertussen wordt het schoolwerk gedaan aan de eettafel. Het fijne is dat we hierna tijd voor elkaar hebben om samen of met onze buren op avontuur te gaan. Ook weer reisden we veel en lang samen met andere gezinnen. Iets wat ons verraste is dat je met het reizen goede vriendschappen kan maken. Dit reizende leven willen we nog wel even voortzetten.
Het is niet te voorkomen dat je ook mindere momenten meemaakt
Wat zijn de mindere kanten of ervaringen van het reizen?
De eerste jaren hebben we fantastisch gereisd, echt geen enkel probleem gehad. Iets waar we nu met verwondering aan terugdenken, want het afgelopen half jaar was vol met uitdagingen.
Het is niet te voorkomen dat je ook mindere momenten meemaakt, voor sommigen zelfs al aan het begin. Er kan van alles op je af komen; een griepje en dan weer een kapotte koelkast, of tegelijk. En ook pittigere zaken zoals een brief van de gemeente of een familielid die komt te overlijden. Dit en meer hebben wij in een korte tijd voor onze kiezen gehad en uiteindelijk staan we aan de andere kant en kunnen we weer verder reizen. Je zal er allemaal doorheen moeten, en niemand kan je van te voren vertellen wat je zal meemaken, wat je moet doen, of achteraf wat je had moeten doen.
Wat ik je wel kan zeggen is: Los het snel op, ook met keuzes waar je misschien niet zo blij mee bent (zo hebben wij nu een Bulgaars kenteken), anders stapelen de zaken op.
laat je niet tegenhouden om de dromen die je hebt waar te maken
Dan zit je misschien net als wij ook wel even in een dalletje, dat hoort er gewoon bij. Je energie is even niet zo hoog, de kinderen merken de spanning en vragen daarom meer aandacht. De communicatie met je partner gaat ook even niet meer zo lekker. Kijk er met liefde naar en geef jezelf en de anderen de tijd en de ruimte om het los te laten en weer verder te kunnen gaan. Geniet daarna extra veel van de tijd dat er even helemaal niks aan de hand is. Er is echt geen schande in het terugkeren naar Nederland om het leventje daar weer op te pakken. Dat kan altijd nog, dus laat je niet tegenhouden om de dromen die je hebt waar te maken, hou je er ook niet te hard aan vast want er is nog zo veel ander moois in het leven.
Wil je de avonturen van Ilona en Michiel volgen? Dit kan via Instagram: @take_theslowroad.